Informationen zur Geschichte:

Der Konvent wurde zu Zeiten der Langobarden 493 vom Bischof von Siponto vor der Höhle erbaut, in dem ihm der Erzengel Michael erschien. Das ursprüngliche Gebäude wurde mehrfach von den Sarazenen zerstört und stets wieder von den Pilgern und Kreuzrittern aufgebaut, die sich auf dem Weg ins Heilige Land befanden.

Die Wallfahrtskirche wurde von Päpsten, Königen und Heiligen aufgesucht und bildet einen der wichtigsten Bezugspunkte des Christentums. 1970 wurde sie einer Gruppe von Benediktinermönchen aus der Nähe von Subiaco bei Rom übertragen, und seit 1996 obliegt ihre Pflege der Kongregation des Erzengels San Michele.

Hauptwerke:

Der Innenraum der Grotte, die sicherlich am meisten Beachtung verdient, wurde im Laufe der Jahre mit zahlreichen Altären bereichert, darunter der Altar der Madonna del perpetuo soccorso aus dem 11.-12.. Jahrhundert. Sehr berühmt ist die Statue des Erzengels Michael, ein Werk von Andrea Contucci (auch der „Sansovino“ genannt) aus dem Jahre 1507, die in weißen Carrara-Marmor gehauen ist und den Prinzen der himmlischen Heerscharen in seiner Kriegstracht darstellt, wie er den Satan in Form eines Monsters mit Fußtritten bekämpft.

Stil:

Der Eingang der Wallfahrtskirche ist mit dem inneren Atrium über eine Treppe mit 89 Stufen verbunden, von wo aus man nach dem Durchschreiten einer Bronzetür in die Basilika gelangt, die fast vollständig aus einer natürlichen Grotte besteht. Im Inneren sind zahlreiche Altäre zu finden und nach unten öffnet sich die Krypta. Der gesamte Komplex wird überragt vom imposanten, 1274 errichteten Glockenturm mit seiner Höhe von 40 Metern.