Architettura:

Dalla triangolare piazza Roma si ammira l’elegante e scenografica facciata del palazzo. L’accentuato sviluppo orizzontale è evidenziato dal lungo balcone decorato con ringhiera finemente lavorata in ferro battuto e dal mezzanino arricchito da piccole finestre quadrate con lesene verticali che ne interrompono la linearità. Il portale d’ingresso presenta un arco a tutto sesto retto da due semicolonne, con trabeazione decorata da bassorilievi, mascheroni apotropaici e da un’epigrafe che attribuisce la realizzazione dell’edificio a Petracone V.

Cenni storici:

I lavori per la prima parte del Palazzo Ducale iniziarono nel 1668 per una spesa di 60.000 ducati. Il progetto prevedeva 300 camere, cappelle, stalle, corte, teatro e foresteria. A causa dell’insostenibilità dei costi, il palazzo non sarà mai ultimato. Il duca Francesco III nel 1773 completò l’area orientale dell’edificio. Nel 1913 l’edificio fu venduto ed i nuovi acquirenti apportarono modifiche sostanziali. Tuttavia il complesso ha assunto l’aspetto odierno nel 1929, quando furono operati radicali lavori di restauro e completamento, per garantire la funzionalità della nuova sede comunale.

Da non Perdere:

Dallo scalone di rappresentanza si raggiunge un portale barocco e l’appartamento del duca. Particolare interesse destano le tempere di Domenico Carella, di Francavilla Fontana, voluto da Francesco III nel 1776. Le sale decorate a tempera sono dette dell’Arcadia, del Mito e della Bibbia. Molto pregiate sono le porte settecentesche con sagomatura ad orecchio.

Attenzione merita anche la cappella dei duchi che, disadorna degli originari arredi, mostra pregiate tempere ed un imponente altare in marmi policromi con paliotto decorato dall’arma matrimoniale dei Caracciolo e dei Pignatelli.