Ubicata sullo spalto orientale della gravina San Marco, la Cripta della Candelora è una chiesa a pianta inversa con abside e ingresso affiancati. Presenta sei campate con fantasiose coperture scavate a forma di cupoletta lenticolare e volta a crociera, piramidale, a doppia falda - vero esercizio di bravura architettonica - confermata anche dalla scansione a nicchie delle pareti laterali, con colonnette e capitelli decorati da croci incise. L’affresco parietale meglio conservato - da cui il nome della cripta - descrive una delle dodici feste liturgiche più importanti della chiesa orientale, la Candelora.
L’affresco della Presentazione al Tempio della cripta è a metà raffigurazione liturgica cripto-simbolica e rappresentazione fortemente naturalistica per i visi straordinariamente espressivi, gli abiti a fitte pieghe che mettono in rilievo l'anatomia dei corpi. L'affresco mostra evidenti connessioni stilistiche con la cultura figurativa dell'area balcanica. Fra i santi raffigurati, una rara immagine di San Nicola pellegrino, il "folle per Cristo", patrono di Trani (XIII-XIV sec.).
Fonti: A cura della redazione e del Pis 13 Habitat Rupestre Data aggiornamento: 15/07/2010
Progetto realizzato in collaborazione con InnovaPuglia.