Historische Persönlichkeiten:

Die wichtigsten Figuren bei diesem historischen Ereignis sind die Reiter in ihren eleganten Kostümen: weiße Hosen, rote spitzenbesetzte Jacke, rote Schärpe auf den Hüften, rotes spitzenbesetztes Käppi mit einer ebenfalls roten Kapuze, die in einer roten Schleife endet.

Geschichte des Ereignisses:

Die Ursprünge dieses Umzugs waren bis vor einigen Jahren unsicher. Es ist historisch belegt, das er am 26. August 1657 zum ersten mal stattfand. Im Jahr davor hatte die Pest viele italienische Regionen schwer getroffen, aber nicht den Salent erreicht, was der Fürbitte des Schutzpatrons Sant'Oronzo zuschrieben wurde.

Geschichte des Stadtpatrons:

Sant’ Oronzo war ein heidnischer Bewohner von Lecce, der zwanzig Jahre nach der Geburt Christi zur Welt kam. Das erste bedeutende Wunder geschah, als heidnische Priester Giusto (ebenfalls heilig gesprochen) und Oronzo während einer Predigt beim römischen Prätor angezeigt wurden, der ihnen auferlegte Jupiter in seinem Tempel Weihrauch zu opfern. Oronzo und Giusto widersetzten sich diesem Befehl und die Statue von Jupiter zerbarst, als sie sich zu ihrem Glauben bekannten. Aus den Bruchteilen stieg ein Dämon hervor, der verkündete, das der Gott der Christen der wahre Gott sei. Der Prätor verurteilte Oronzo und Giusto daraufhin zur Auspeitschung und ließ sie ins Gefängnis sperren. Weitere wundersame Vorkommnisse überzeugten aber den Prätor die beiden Märtyrer nicht weiter zu verfolgen. Auch Nero, ein Christen-Verfolger, sandte einen seiner Minister nach Lecce, um Oronzo und Giusto gefangen zu nehmen und ihnen mit dem Tod zu drohen, wenn sie sich nicht vom Christentum abwandten. Die beiden weigerten sich aber, kamen nach verschiedenen Vorfällen frei und predigten weiterhin im Salent und in Japigia wobei sie weitere Wunder geschehen ließen. Daraufhin wurden sie am 26. August vom Minister Neros gefangengenommen und sollten getötet werden. Während sie den Märtyrertod erlitten, erschien über Lecce ein großes leuchtendes Kreuz. Ihre Verfolger köpften erst Giusto und dann Oronzo. Der Legende nach entsprangen Blumen dort, wo das Blut der Heiligen und Märtyrer aus Lecce auf den Boden fiel und auf den zwei Köpfen erschienen Heiligenscheine. Deshalb feiert Lecce jeden 26. August ihre Schutzheiligen und Bischöfe.