Uggiano la Chiesa sorge a 43,5 km da Lecce, a 77 metri sopra il livello del mare. È un centro prevalentemente agricolo vicino al litorale adriatico, non distante da Otranto e dalla Grotta dei Cervi. Si sono riscontrate tracce di presenze umane già nell’età del bronzo, tuttavia un primo vero insediamento urbano si è avuto nel XI sec. 
Il piccolo centro, nel 1219, divenne proprietà dell’Arcivescovado di Otranto, in seguito al dono fatto da Federico II che concesse il totale godimento dei diritti civili. Avendo gli Aragonesi prima, e gli Spagnoli successivamente, confermato il potere episcopale su Uggiano, fu aggiunto al nome l’appellativo "la Chiesa". Il potere vescovile fu esercitato fino al 1806, fino all’eversione della feudalità. Il comune di Uggiano fu istituito nel 1809. Nel corso del XIV secolo fu costruito un castello per proteggere gli abitanti dagli attacchi turchi e nel XVIII secolo fu ultimata la chiesa Parrocchiale, intitolata a Santa Maria Maddalena, grazie al cui aiuto la popolazioneera scampata ad una gelata. Durante l’ultimo secolo si sono affiancate alle tradizionali attività (agricoltura e allevamento) innovative attività produttive e commerciali relative alla creazione di ricami e all’abbigliamento.