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Ostuni, auch “weiße Stadt” genannt, ist ein wichtiges Kulturzentrum des Salento und liegt acht Kilometer von der Adriaküste im südlichen Murgia-Gebiet. Die Messapier gründeten die Ansiedlung im IV.-III. Jh. v.Ch. Die am Ende des zweiten Punischen Krieges zerstörte Stadt wurde von den Römern wieder aufgebaut und erlebte unter ihrer Obermacht eine blühende Zeit. Nach dem Untergang des Römischen Reichs erlebte Ostuni über lange Zeit nacheinander die Oberherrschaften der Ostgoten, Langobarden, Normannen, Staufer, Anjous und Aragoner, denen es jedoch nicht gelang, die Stadt der Feudalgewalt zu unterwerfen. Nach 1800 erweiterte Ostuni ihr Territorium durch den Anschluss der auch heute zu ihr gehörenden Gebiete an das mittelalterliche Dorf.
Kürzliche archäologische Auffindungen zeugen davon, dass es schon in der Altsteinzeit menschliche Niederlassungen im Gebiet von Ostuni gab. Besonderes Interesse erweckte das Auffinden der gut erhaltenen irdischen Reste einer in einer großen Vertiefung liegenden gebärenden Frau mit einer Kopfbedeckung aus vielen kleinen Muscheln.