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Maglie liegt 81 Meter über dem Meeresspiegel im Herzen des zu Lecce gehörigen Salento. Es genießt eine geographisch strategische Lage, da es einen Verkehrsknotenpunkt zwischen dem Adriatischen und dem Ionischen Meer darstellt. Aufgrund seiner beneidenswerten geografischen Lage wird es als Hauptstadt in pectore des südlichen Salento empfunden. Der Ort wurde um das IX. Jh. herum unter der byzantinischen Herrschaft durch die Vereinigung von drei nahen Gehöften gegründet: San Basilio, Sant’Eligio und San Vito. Die Griechen, die die Herrschaft darüber übernahmen, errichteten drei Türme zur Verteidigung der Bewohner. Die Sicherheit, die diese boten, ermöglichten die Besiedlung und Verstädterung der Gegend. Die Normannen schlossen es in die Grafschaft Lecce ein; 1190 verlieh Tancredi d’Altavilla es als Lehen an Evangelista Lubello. Danach ging es zu den Familien Maresgallo, Carrera, Prati di Arnesano, Filomarini und schließlich Capece über. In der zweiten Hälfte des XIX. Jh. beschloss Ferdinand II. von Bourbon, die Straße, die Otranto mit Gallipoli verbinden sollte, durch Maglie verlaufen zu lassen, und versetzte es so in eine topografische Position, die zur Schaffung seines wirtschaftlichen und kulturellen Reichtums beitrug. Aus dieser Zeit stammen die wichtigsten Monumente der Stadt und das Stadtbild, das von Gebäuden aus Stein im typischen Stil der Regierungszeit von Gioacchino Murat charakterisiert wird. Der Fleiß der Schicht der Handwerker und Professionisten hatte bereits dazu beigetragen, ihr ab dem XVIII. Jh. die Rolle der wirtschaftlichen Hauptstadt des südlichen Salento zu verleihen. Unter Ausnützung des Potentials seiner Tradition wurden die Kunst der Spitzen und des Schmiedeeisens auf Industrieebene perfektioniert.